le Petit Karoo (Klein Karoo) est une région semi-désertique dans le Cape de Western province, entre le Swartberge et le Route des jardins. Elle est connue pour ses élevages d'autruches.
Villes
- 1 De Rouille
— près du col de Meiringspoort, une passerelle qui relie le Klein Karoo et le (grand) Karoo par une gorge avec une route de 25 km traversant 25 fois la même rivière - 2 Jansenville — site d'une grande église réformée hollandaise de style basilical
- 3 Oudtshoorn — "la capitale mondiale de l'autruche"
Autres destinations
- Grottes de Cango à proximité Oudtshoorn
- Réserve faunique de Sanbona
Comprendre
Les limites du Little Karoo sont nettement définies par des chaînes de montagnes à l'ouest, au nord et au sud. La route entre Uniondale et Willowmore est considérée, par convention, comme l'extrémité orientale arbitraire approximative du Little Karoo. Localement, on l'appelle généralement le Klein Karoo, qui est l'afrikaans pour Little Karoo.
Le Little Karoo est séparé du Great Karoo par la chaîne de montagnes Swartberg. Il s'agit d'une vallée de 290 km de long et de seulement 40 à 60 km de large, formée par deux chaînes parallèles de Cape Fold Mountain, le Swartberg au nord et la chaîne continue Langeberg-Outeniqua au sud. La bande nord de la vallée, à moins de 10 à 20 km du pied des montagnes Swartberg ressemble le moins à un karoo, en ce sens qu'il s'agit d'une zone bien arrosée à la fois par la pluie et les nombreux ruisseaux qui dévalent la montagne, ou à travers défilés étroits dans le Swartberg du Grand Karoo. Les principales villes de la région se trouvent le long de cette bande nord du Petit Karoo : Montagu, Barrydale, Ladismith, Calitzdorp, Oudtshoorn et De Rust, ainsi que des stations de mission bien connues telles que Zoar, Amalienstein et Dysselsdorp.
La bande sud de 30 à 50 km de large, au nord de la chaîne Langeberg, est aussi aride que l'ouest du Karoo inférieur, sauf à l'est, où la chaîne Langeberg commence (arbitrairement) à être appelée les montagnes Outeniqua.
Cette zone a été explorée par les colons européens à la fin du XVIIe siècle, qui ont rencontré le peuple Khoisan en tant qu'habitants d'origine de cette région. Ce dernier appelait les monts Swartberg kango signifiant « un lieu riche en eau ». Les grottes de Cango dans les montagnes Swartberg portent le nom de ce mot Khoisan.
Le Petit Karoo, et en particulier Oudtshoorn, est devenu synonyme de l'industrie de la plume d'autruche dans les années 1880. Les « millionnaires de plumes » qui en ont résulté ont construit des « palais de plumes » victoriens dans toute la ville, en utilisant les roches rouges appartenant au conglomérat d'Enon et à la formation Kirkwood associée pour les construire. Ces grands palais rouges et autres bâtiments d'Oudtshoorn peuvent encore être admirés aujourd'hui.
Entrer
Le Little Karoo n'est accessible que par la route à travers les défilés étroits coupés à travers les montagnes Cape Fold environnantes par des rivières anciennes, mais toujours coulantes. Quelques routes traversent les montagnes par des cols, dont le plus célèbre et le plus impressionnant est le col du Swartberg entre Oudtshoorn dans le Little Karoo et Prince Albert de l'autre côté des montagnes Swartberg dans le Grand Karoo. Aussi, la route principale entre Oudtshoorn et George, sur la plaine côtière, traverse les montagnes au sud via le col d'Outeniqua. La seule sortie du Little Karoo qui n'implique pas de traverser une chaîne de montagnes est la vallée étroite de Langkloof, longue de 150 km, entre Uniondale et Humansdorp, près de Plettenberg Bay.
le Col du Swartberg a été construit, avec la main-d'œuvre des condamnés, entre 1881 et 1888 pour fournir une liaison routière tous temps entre le sud du Grand Karoo et Oudtshoorn (et de là à la mer). Le col du Swartberg n'est pas goudronné et peut être dangereusement glissant après la pluie. Il devient également impraticable après de fortes chutes de neige sur la montagne, ce qui n'est pas rare en hiver.
Contourner
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Fais
- Monter une autruche dans Oudtshoorn
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