Lamanaï - Lamanai

Lamanaï est un site archéologique maya dans le district de Marche des oranges au Belize.

À connaître

Lamanai est un site maya isolé sur la rive ouest de la lagune "New River". C'est grâce à sa position isolée que cette ville a pu survivre pendant 3000 ans. Son nom signifie « ville du crocodile submergé » en raison de l'importante colonie de crocodiles qui peuplait les eaux du lagon. Les fouilles n'ont mis au jour que 5% des quelque 700 bâtiments qui, selon les estimations, sont encore cachés sous le terrain de la jungle.

Lamanai fut l'une des rares cités mayas à avoir échappé à l'effondrement de la civilisation maya au Xe siècle, à la fin de la période classique. Même dans la période post-classique qui a suivi, le commerce du cuivre et du bronze était toujours florissant et en effet, la ville a augmenté sa population pour atteindre 35 000 habitants.

L'arrivée des Espagnols au XVIe siècle a marqué les conversions massives au catholicisme et la construction de certaines églises par les missionnaires. En 1640, les Mayas se révoltèrent contre les nouveaux maîtres en détruisant les églises. Par la suite les épidémies décidèrent les habitants et la ville fut définitivement abandonnée.

Bien que Lamanai soit accessible par un chemin de terre, l'utilisation du bateau est préférable. La balade en bateau est certainement plus suggestive et permet de mieux admirer la faune et la flore environnantes. La voie navigable a également été foulée par les commerçants mayas de Lamanai qui sont allés bien dans le Yucatan et le Mexique. En effet, Lamanai est aussi une réserve naturelle avec de nombreuses espèces d'oiseaux exotiques et de plantes médicinales rares. De nombreux arbres et plantes ont été étiquetés pour une identification rapide.

Une visite à Lamanai peut être organisée par l'intermédiaire d'agents locaux ou de propriétaires de lodges.

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Environ

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