À 14 651 km², Parc national de Hwange dans Matabeleland est le plus grand parc national et réserve de chasse de Zimbabwe.
Comprendre
Histoire
Établi en 1928 en tant que réserve de chasse, Hwange est un parc national depuis 1961. La faune du parc est légalement protégée, interdisant la chasse et la prédation contre les espèces en péril par les humains.
Paysage
Le terrain sur lequel le parc a été construit est aride ; des bassins et des points d'eau ont été construits artificiellement avec un pompage intensif de l'eau pendant la saison sèche pour aider à la survie des grands herbivores et des principaux prédateurs tels que les lions.
La plupart des installations pour les voyageurs se trouvent dans le nord (Main Camp, Sinamatella, Robins Camp); les parties sud et sud-ouest du parc sont des zones sauvages sans routes ni infrastructures de transport.
la faune et la flore
Parmi les plus d'une centaine d'espèces de mammifères et quatre cents espèces d'oiseaux du parc, on compte dix-neuf grands herbivores et huit grands carnivores. Les animaux protégés comprennent le gemsbok et l'hyène brune; on peut également apercevoir des éléphants, des lions, des léopards, des chiens sauvages africains, des hyènes tachetées et des guépards. Toutes les espèces animales spécialement protégées du Zimbabwe peuvent être trouvées à Hwange en nombre raisonnable.
Divers projets de recherche observent activement la faune du parc, notamment Oxford L'Unité de recherche et de conservation de la faune de l'Université (WildCRU), le National Leopard Project et le Painted Dog Project.
Climat
La saison des pluies (fin novembre à avril) apporte des champs verdoyants, une abondance de nourriture et l'arrivée d'animaux nouveau-nés. Le printemps et l'été de l'hémisphère sud (septembre-mai) peuvent être extrêmement chauds, tandis que l'hiver (juin-août) apporte des journées chaudes et des nuits extrêmement froides (avec des gelées nocturnes occasionnelles). La saison sèche (août-octobre) offre des possibilités d'observation du gibier, car on peut attendre tranquillement à l'un des rares points d'eau pompés dans une savane autrement desséchée.
Entrer
L'aéroport de passagers régulier le plus proche est à Les chutes Victoria (avec des vols vers Johannesbourg); le trajet de là au parc se fait par la route. Il y a une piste d'atterrissage dans le parc pour les avions affrétés.
Éclaireur[ancien lien mort] gère trois bus par semaine de Victoria Falls à travers le pays à Bulawayo qui s'arrêtent au parc en cours de route; le coût est de 25 à 50 USD/personne et il est préférable de réserver à l'avance.
Les trains de nuit exploités par Chemins de fer nationaux du Zimbabwe entre Harare, Bulawayo et Les chutes Victoria s'arrête dans la ville de Hwange, d'où il est possible de continuer dans le parc. Notez cependant que les arrivées dans les deux sens ont tendance à être à des heures incommodes, soit vers minuit ou très tôt le matin, vers 4 heures du matin.
Frais et permis
Pour les non-résidents, 20 $ US/personne plus 10 $/véhicule pour les visiteurs d'un jour, les enfants (6-12 ans) moitié prix. Supplémentaire frais demander des emplacements de camping et de pique-nique.
Contourner
Il y a plus de 400 km de routes de qualité variable à l'intérieur du parc, dont une grande partie est concentrée dans la partie nord ou nord-est. Les camps principaux sont accessibles par des véhicules à 2 roues motrices, mais des véhicules à quatre roues motrices et à haut dégagement peuvent être nécessaires pour accéder à une grande partie du parc. Certaines routes peuvent être boueuses ou impraticables pendant la saison des pluies.
Imvelo train touristique, l'Elephant Express, effectue une course de deux heures et 70 km entre Impofu Siding (à 8 km du camp principal de Hwange) et Ngamo Siding (où des véhicules d'observation font le transfert vers le Loges Bomani ou Camelthorn). Comme le tramway (un train touristique à une seule voiture pouvant accueillir 22 personnes) utilise la ligne ferroviaire principale Bulawayo-Victoria Falls le long de la limite nord du parc national de Hwange, l'horaire est très à la merci des autres trafics de transit qui ont la priorité.
Voir
- Faune. Il y a des plates-formes d'observation et des points d'observation dans le parc; les différents bacs (abreuvoirs) sont susceptibles d'attirer les animaux sauvages en saison sèche.
- Les affûts d'observation « Big Toms » et « Little Toms », du nom des fermes Harold Robins léguées au parc en 1939, offrent d'excellentes possibilités d'observation du gibier.
Fais
- Promenades diurnes accompagnées depuis tous les camps pour des groupes jusqu'à six personnes (frais supplémentaires)
- Observation de jeux au clair de lune depuis le camp principal (sous réserve des conditions météorologiques - un ciel clair et une lune presque pleine peuvent fournir une lumière adéquate)
- Sentiers sauvages près de Sinamatella et Robins Camp
Acheter
Il y a un petit magasin et une station-service dans chacun des trois principaux camps, bien que la disponibilité du carburant ait tendance à être peu fiable. Il y a une boutique de curiosités et une épicerie à Main Camp.
Manger
Il existe divers sites de pique-nique disséminés dans les zones touristiques du parc. Il y a un restaurant et un bar à Main Camp, Robins Camp et Sinamatella Camp ; des salles de conférence sont disponibles au camp principal sur réservation préalable.
Boire
Dormir
Hébergement
- Le camp principal propose des lodges, des cottages et des chalets indépendants avec des équipements de cuisine et de l'électricité.
- Sinamatella a des lodges et des chalets.
- L'Isilwane Lodge surplombe un point d'eau artificiel près du camp de Nantwich.
- Les camps exclusifs (Bumbusi, Nantwich, Deka et Lukosi Camp) sont conçus pour accueillir chacun un seul groupe de dix (ou douze) personnes dans un petit groupe d'abris de type chalet ; il y a des toilettes et une cuisine avec congélateur et cuisinière mais pas d'électricité. Les routes d'accès sont primitives, de sorte que des véhicules à dégagement élevé peuvent être nécessaires pour atteindre certains sites pendant la saison des pluies.
Camping
- Le Main Camp dispose d'un terrain de camping et de caravanes avec de l'eau courante et un barbecue.
- Sinamatella a des emplacements de camping.
Arrière-pays
- Les sites de pique-nique de Shumba, Kapula, Mandavu Dam, Masuma, Ngweshla, Jambile, Kennedy 1, Guvalala et Detema offrent chacun une aire de pique-nique fermée, de l'eau courante et suffisamment d'espace pour accueillir un groupe de dix personnes maximum en camping pendant la nuit.
Être prudent
C'est une jungle là-bas; animaux dangereux et insectes sont vraiment sur leur propre terrain protégé. Des gens ont été tués.
Les routes à l'intérieur du parc sont de qualité très variable, la plupart ne convenant qu'aux véhicules à quatre roues motrices. Il y a un risque de rester coincé dans des endroits difficiles, surtout hors des sentiers les plus battus ou en saison des pluies.
Il y a eu de multiples incidents largement rapportés de braconnage illégal d'espèces sauvages. Neuf éléphants, cinq lions et deux buffles ont été tués en 2011. En 2013, des braconniers ont tué plus d'une centaine d'éléphants d'Afrique en empoisonnant l'un des points d'eau au cyanure ; en 2015, un lion protégé a été attiré hors du parc la nuit en utilisant un animal mort comme appât et abattu en silence avec un arc et des flèches. Les braconniers seront presque certainement armés et certains pourraient fonctionner comme des gangs criminels, souvent pour faire sortir du pays l'ivoire des éléphants braconnés.