El Ashmounein est à 44 km au sud de Minya dans Moyenne Egypte.
Comprendre
Abritant un grand temple du dieu de la sagesse Thot, il était connu dans la langue égyptienne antique comme mnwKhémenu, la "ville des huit dieux", et en grec comme Hermopolis Magna, "la Cité d'Hermès". C'était un lieu de grande villégiature et d'opulence, se classant au deuxième rang après Thèbes.
Capitale provinciale depuis l'Ancien Empire d'Égypte, Hermopolis est devenue une grande ville de l'Égypte romaine et un centre paléochrétien à partir du IIIe siècle. Il a été abandonné après la conquête musulmane mais a été restauré à la fois en tant que siège catholique latin (entre-temps supprimé) et siège titulaire copte orthodoxe.
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La ville est à 44 km au sud de Minya et à 8 km au nord de Mallaoui. Ces deux villes sont desservies par des services ferroviaires.
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- 1 Site archéologique d'Hermopolis Magna. Le seul vestige du temple est le portique, composé d'une double rangée de piliers, six dans chaque rangée. Il y a un petit musée en plein air dans lequel se dressent deux statues massives de Thot en babouin adorant le soleil, et quelques blocs de maçonnerie sculptés. À l'extérieur du complexe du temple se dressent les vestiges d'une basilique, construite au 5ème siècle sur des bâtiments antérieurs.
- 2 La nécropole d'Hermopolis Magna (12 km à l'ouest à Tuna el-Gebel). Son monument le plus ancien est l'un des Stèles de frontière d'Akhetaton, en haut des falaises, protégé par du verre, ce qui rend la vue assez difficile, mais empêche une érosion supplémentaire. Le tombeau du grand prêtre Petosiris du IVe siècle av. J.-C. est célèbre depuis l'antiquité. Une tombe collective de hauts fonctionnaires et de grands prêtres de Thot a été découverte en janvier 2020.