Parc national de Congaree est le seul Parc national des États-Unis Dans l'état de Caroline du Sud, une forêt ancienne avec des zones humides et des rivières populaires pour le canoë.
Comprendre
Histoire
Les butineurs préhistoriques chassaient la région et pêchaient ses eaux. Les Indiens Congaree revendiquèrent la plaine inondable et l'explorateur espagnol Hernando de Soto raconta l'intrigue de la région dans ses journaux. Vers 1700, les Congarees sont décimés par une épidémie de variole introduite avec l'arrivée des colons européens. Les nouveaux résidents ont obtenu des concessions foncières du roi d'Angleterre jusqu'en 1776, date à laquelle l'État de Caroline du Sud a assumé le droit de distribuer la propriété des terres.
Les tentatives visant à rendre les terres propices à la plantation et au pâturage se sont poursuivies jusqu'en 1860. Les changements mineurs d'élévation de la plaine inondable et les inondations qui en ont résulté ont étouffé l'activité agricole; mais les inondations intermittentes ont permis le renouvellement des éléments nutritifs du sol et ont permis aux arbres de la région de prospérer. Bald Cypress, en particulier, est devenu une cible pour l'exploitation forestière.
En 1905, la Santee River Cypress Lumber Company, propriété de Francis Beidler, avait acquis une grande partie du terrain. Mauvaise accessibilité de l'exploitation forestière confinée à des parcelles près des cours d'eau afin que les grumes puissent être flottées en aval de la rivière. Dans l'humidité perpétuelle, cependant, beaucoup d'arbres coupés restaient trop verts pour flotter. Les opérations ont été suspendues dans les dix ans, laissant la plaine inondable pratiquement intacte.
En 1969, les prix relativement élevés du bois ont incité les propriétaires fonciers privés à envisager de reprendre les opérations d'abattage. À la suite d'une campagne efficace « de base » lancée par le Sierra Club et de nombreuses personnes locales, le Congrès a établi le monument national de Congaree Swamp en 1976.
Lors de l'ouragan Hugo en septembre 1989, le parc a perdu plusieurs arbres champions nationaux, mais l'effet global a été un stimulus naturel pour la croissance. Hugo a cassé la cime des arbres, permettant ainsi à la lumière du soleil de traverser la canopée, favorisant une nouvelle croissance en dessous. Les arbres tombés ont fourni un abri à de nombreuses espèces d'organismes; les arbres morts sur pied sont devenus de nouveaux foyers pour une variété d'espèces végétales et animales, notamment des champignons, des insectes, des reptiles, des oiseaux et des chauves-souris.
Le 30 juin 1983, le monument national de Congaree Swamp a été désigné réserve internationale de la biosphère. En juillet 2001, il a été désigné zone d'importance mondiale pour les oiseaux et le 10 novembre 2003, il a été désigné 57e parc national du pays.
Paysage
Un mélange de pinède et de plaine inondable, le paysage ici est la principale raison de visiter. Le niveau d'eau augmente en fonction du niveau de la rivière Congaree à proximité, et les premiers mois du printemps et de l'automne peuvent trouver des parties de la promenade accessible aux personnes handicapées inondées. La plaine inondable subtropicale n'a jamais été exploitée pour le bois, et une grande partie de celle-ci est épaisse de sous-bois denses qui, pour un inconnu, peuvent sembler épais comme une jungle. La canopée des arbres est haute ici, et dans la plupart des endroits, dense. Au fond de la forêt, la température baisse sensiblement lorsque seules de petites taches de soleil atteignent le sol. De petites criques parcourent le parc et plusieurs petits lacs parsèment le paysage. Au pire, c'est infesté de moustiques et boueux. Au mieux, les genoux de cyprès et la mousse espagnole dégoulinante ressemblent à un ensemble du Seigneur des Anneaux. La plupart du temps, le parc parvient à accomplir les deux à la fois.
la faune et la flore
- Flore - Les pins dominent dans les zones les plus élevées, mais sur la plaine inondable proprement dite, les cyprès et les tupelos dominent. Parce que la forêt n'a jamais été boisée, plusieurs des plus hauts cyprès du monde se trouvent dans le parc - demandez aux rangers de vous aider à les localiser. Les autres espèces d'arbres comprennent le sassafras, le houx, le chewing-gum et le chêne.
- Faune - Les ornithologues amateurs adorent le parc national de Congaree. Les grands pics abondent, même sur la promenade près du centre des visiteurs. D'autres petits oiseaux chanteurs sont faciles à trouver. Les faucons sont rares, mais parfois repérés, et plus loin dans le parc, des dindes sauvages ont été vues. Si vous avez de la chance, vous verrez peut-être un ou deux balbuzards pêcheurs au bord de la rivière. Les écureuils abondent et les plus gros mammifères, tels que les cerfs de Virginie et les coyotes, peuvent être entendus, sinon vus. Toute la faune ici n'est pas la variété câline. Les serpents sont endémiques à la région, et la variété venimeuse comprend le rare serpent corail, le Copperhead, le canebrake rattler et le cottonmouth omniprésent. Soyez prudent dans les zones que les serpents peuvent fréquenter, comme les roches chaudes, les trous et les arbres abattus. Le marais de Congaree est également l'une des parties les plus au nord de la rivière avec des alligators et des cochons sauvages errent dans la région. Cependant, ce ne sont pas de petits porcs flous - ils sont fréquemment chassés dans d'autres parties de la Caroline du Sud et sont connus pour être des mères plutôt protectrices. Si vous entendez des reniflements et des sabots fendus sur le sol de la forêt, soyez prudent. La pêche peut être autorisée ou non dans certaines parties du parc, selon le panneau que vous consultez. Vérifiez au centre des visiteurs avant de porter votre bâton dans l'arrière-pays. Les lacs regorgent de tortues - y compris des vivaneaux - et avec une paire de lunettes polarisées, vous verrez probablement des gargouillis à long nez, des achigans, des perches et une variété de crapets.
Climat
C'est la Caroline du Sud. Il fait chaud et humide en été, bien que la couverture arborée puisse faire baisser un peu la température dans les zones boisées. Il n'est pas non plus inattendu qu'une averse en milieu d'après-midi passe en été, car il s'agit d'un climat subtropical. Les températures hivernales sont douces, mais si vous visitez alors, vous manquerez la plupart du feuillage vert. Le printemps et l'automne sont tous deux doux, bien que les températures puissent grimper à 90 de manière inattendue. Consultez les bulletins météorologiques locaux.
Entrer
Depuis le centre-ville de Columbia, le parc national de Congaree est à une demi-heure de route facile jusqu'à Bluff Road (les numéros de route sont étiquetés, mais rarement utilisés par les habitants). À partir de là, suivez les panneaux qui indiquent clairement le chemin vers le parc. Si vous prévoyez de prolonger votre visite après 17h. assurez-vous de laisser votre voiture dans le parking de nuit près de l'entrée du parc.
En bus
Le service de bus est assuré par la COMETE Route 47, avec des connexions à partir de divers endroits dans et autour Colombie.
Frais et permis
Le parc national de Congaree ne facture pas de frais d'entrée.
Contourner
Une fois que vous avez laissé votre voiture au parking, vous êtes à pied. Le centre des visiteurs et la promenade, qui offre une vue imprenable sur la plaine inondable, sont tous deux accessibles aux personnes handicapées.
Voir
Paysages forestiers vierges et vie végétale et animale diversifiée.
- 1 Centre d'accueil Harry Hampton. 9h-17h, tous les jours (fermé jours fériés).
Fais
Le canoë est disponible (consultez le centre d'accueil), mais vous devrez peut-être faire du portage pendant les saisons de basses ou de hautes eaux. Les promenades avec les hiboux ont également lieu le vendredi soir tout au long de l'été.
Le Cedar Creek Canoe Trail est balisé par de petits panneaux à environ 12 pieds au-dessus du niveau de l'eau. Ce sont des rectangles bruns de 8 pouces de haut sur 4 pouces de large avec des icônes de canoë blanches. Ils sont peu fréquents. La coupe Myzack's Cut à l'extrémité inférieure du ruisseau Cedar est particulièrement importante, qui transportera le canoéiste jusqu'à la rivière Congaree. Il est difficile de continuer sur Cedar Creek à partir de ce point, car le ruisseau n'est pas entretenu et régulièrement entravé par les purges et les crépines.
Guidé par les rangers excursions en canot en pleine nature sont gratuits (février 2018), sont offerts au printemps et à l'automne et nécessitent des réservations.
Acheter
Le centre d'accueil propose une large sélection de guides et d'accessoires du parc national. Si vous aimez faire de la randonnée en Caroline du Sud, vous trouverez de nombreux guides et des personnes sympathiques pour vous aider à planifier votre voyage.
Manger
Apportez-le ou frappez les distributeurs automatiques. Si vous voulez un repas chaud après une dure randonnée, essayez quelques-uns des restaurants du centre-ville Colombie.
Dormir
Avez-vous apporté une tente? Sinon, centre-ville Colombie est à nouveau votre meilleur pari.
Camping
Deux des campings se trouvent à quelques pas du parking, donc le poids du sac ne devrait pas être un gros problème si vous recherchez simplement une nuit dans les bois. Mais plus le site est proche (et l'un d'eux est juste à côté du parking de nuit), plus le site est encombré. Les vendredis et samedis soirs de l'été sont particulièrement peuplés de locaux, y compris les troupes de scouts. Donc, si vous avez l'intention de vivre une expérience solo tranquille, vous voudrez peut-être vous aventurer dans l'arrière-pays.
Tous les visiteurs prévoyant de camper sur les terrains de camping Longleaf ou Bluff sont tenus de réserver via Recreation.gov ou en appelant le 1-877-444-6777.
Frais de camping (février 2018):
- Terrain de camping des longues feuilles : 10 $ pour un emplacement de tente régulier; 20 $ pour un site de groupe
- Terrain de camping de Bluff : 5 $ pour un emplacement de tente régulier
(Les détenteurs d'un aîné et d'un laissez-passer d'accès bénéficient d'une réduction de 50 % sur les frais ci-dessus)
Arrière-pays
C'est humide. C'est la jungle. C'est plein de choses qui rampent et mordent et pourraient aimer vous avoir pour une collation. Mais les arbres sont spectaculaires et la faune ne fait que s'améliorer au fur et à mesure que vous descendez le sentier. C'est très plat, mais c'est aussi boueux, donc des chaussures solides sont conseillées pour éviter les serpents et garder les pieds au sec. Les sentiers sont généralement très bien balisés et les cartes au centre des visiteurs sont assez fiables. Les visiteurs sont encore rares ici, et la plupart des habitants qui visitent ne s'éloignent pas au-delà de la promenade, donc un voyage dans l'arrière-pays vous laisse la plupart du temps seul. En raison de la proximité de Columbia et du paysage plat, la réception des téléphones portables est assez bonne. Un voyage dans ce paysage sauvage, presque primordial, vous laissera l'impression qu'un tricératops pourrait se faufiler sur votre chemin.
Le camping dans l'arrière-pays est libre et nécessite un permis qui peut être obtenu au Harry Hampton Visitor Centre tous les jours de 9h à 17h.
Être prudent
- Apportez le insectifuge. L'eau stagnante engendre des moustiques, et il y en a beaucoup ici. Les tiques du chevreuil dans la région peuvent être porteuses de la maladie de Lyme, alors vérifiez-vous attentivement après votre visite. Et bien que la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses soit très rare, les tiques du chien ne le sont pas.
- Surveillez les serpents. De nombreux serpents venimeux vivent dans la région, mais le visiteur sensé ne leur posera aucun problème. Si vous les voyez, laissez-les tranquilles. Bien que les cottonmouths puissent être territoriaux, la Caroline du Sud n'a pas connu de décès par morsure de serpent depuis des années. Tant que vous faites preuve de bon sens, tout ira bien.
- Les alligators sont indigènes ici. Si vous êtes au bord de l'eau, soyez prudent. Encore une fois, la Caroline du Sud n'a pas non plus eu de décès d'alligator, alors faites preuve de bon sens.