Barkly Ouest se trouve juste à côté de la R31, au nord-ouest de Kimberley, dans le Cap Nord. Anciennement connu sous le nom de Klipdrift, la première activité de creusement a eu lieu ici en 1869 suite à la découverte de diamants sur la ferme De Kalk. Le site des fouilles était Canteen Kopje. Cette découverte de diamants a attiré des milliers de prospecteurs. La région a été rebaptisée Barkly West en 1873 après être devenue une partie de la colonie de la Couronne de Griqualand West.
Comprendre
Histoire
Canteen Kopje, situé à Barkly West, est le site d'industrialisation de l'Afrique du Sud dans la mesure où des diamants ont été découverts ici en 1869 et sont devenus les premiers creusements de diamants alluviaux en Afrique du Sud. Également connu comme le point chaud archéologique du monde, ce site contient des centaines de milliers d'artefacts de ses premiers habitants, la tribu Thlaping.
Plus tard en 1925, un creuseur a trouvé onze fragments d'un crâne humain, connu sous le nom de crâne de Canteen Kopje, qui a été décrit plus tard dans Nature par Robert Broom en 1929.
Le pont à péage à poutres d'acier, le premier à traverser à gué la rivière Vaal, a été transporté par tronçons depuis le Royaume-Uni (par voie maritime, ferroviaire et, sur les derniers plus de 100 km, en wagon à bœufs) et érigé sur le Vaal en 1885. la plaque donne des détails sur sa fabrication : "Westwood, Baillie & Co, Engineers and Contractors, London 1884." Les magasins de Kimberley et de Barkly West ont fermé pour l'occasion de l'ouverture du pont.
Les fouilles sur le site se sont poursuivies, bien que par intermittence dans les années qui ont précédé 1948, lorsque Canteen Kopje a été proclamé monument national et plus tard site du patrimoine provincial. Trois semaines après la mise en place des affichages extérieurs en 2000, des vandales ont traversé le sentier pédestre et ont systématiquement brisé chaque panneau d'affichage de la cantine Kopje. Après avoir reçu la garde en 2010, Vaal River Adventures a fait face à de nombreux défis sur ce site, mais le restaure à sa beauté d'antan afin de former un sentiment de fierté pour le patrimoine parmi les habitants.
Néanmoins, Canteen Kopje reste la pièce maîtresse du puzzle qui a changé l'histoire de ce pays et a entraîné la naissance de la ruée vers le diamant de Kimberley et par la suite la découverte de l'or à Johannesburg. Un nouveau pont a été construit à côté dans les années 1970. La maison de péage érigée pour récupérer les revenus de ceux qui utilisent le vieux pont a été restaurée et ouverte en 2000 et sert maintenant de musée pittoresque, revendiquant l'histoire sociale et minière ainsi que la géologie et l'archéologie locales.
Ce site du patrimoine provincial a été restauré et rouvert par Vaal River Adventures en 2009 après avoir été abandonné et vandalisé pendant 5 ans.
L'écrivaine de renom Sarah Gertrude Millin a grandi dans le quartier. Son père a ouvert et exploité un magasin à Barkly West.
Les vestiges de l'activité de creusement passé peuvent être vus sur les deux rives de la rivière Vaal. À Barkly West, les prospecteurs autorisés continuent de rechercher ces joyaux illusoires sur leurs concessions, lavant le gravier et recherchant des diamants comme cela a été fait pendant plus d'un siècle. Les rivières Vaal montrent les traces de leur recherche constante. Parfois, lorsque la rivière est au plus bas, les creuseurs construisent des brise-lames pour dévier le courant puis excavent le gravier, récupérant de nombreuses pierres précieuses.
L'économie du district est tirée par l'élevage, l'irrigation et l'exploitation minière.
Fais
- tyrolienne de 320 m
- Pont balançoire
- Descente en rappel
- Kayak
- Randonnée
- Fouille archéologique
Voir
- Musée de l'Ouest Barkly
- Église anglicane St. Mary
Dormir
- B&B sur le toit, 14, rue Ferry, ☏ 27 53 531 0116. Classement 3 étoiles. Parking sécurisé, installations de braai, chambres climatisées, Internet haut débit sans fil, générateur à démarrage automatique et terrasse. Il y a une boulangerie maison sur place. Simple R400, double R375 par personne. Petit déjeuner inclus.