Ban Rak Thaï (littéralement "le village des Thaïlandais"), également connu sous le nom de Mae Aw dans de nombreux guides et certaines cartes, est une ville proche Mae Hong Son (44km). Il a été colonisé par d'anciens combattants du Kuomintang (KMT) (nationalistes) de la province du Yunnan, en Chine, après la prise de contrôle de la Chine par les communistes en 1949. La population est d'environ 1 000 habitants, principalement des Chinois d'origine chinoise ou thaïlandaise. De nombreux panneaux sont en chinois et une grande partie de la population parle le dialecte du Yunnan, le chinois mandarin. Si vous parlez chinois, essayez-le, en particulier sur certaines personnes âgées. Ils seront ravis de parler avec vous et pourront partager des histoires assez intéressantes sur leur vie avant et après l'exil, ainsi que sur le trafic de drogue qui dominait l'économie ici.
Comprendre
L'influence chinoise dans cette région remonte à la guerre civile en Chine qui a fait rage jusqu'à ce que les communistes prennent le pouvoir en 1949. Les restes de l'armée du KMT ont fui vers la Birmanie, où les incursions organisées en Chine pour reprendre le territoire perdu. Au début des années 1960, la Chine a riposté en envahissant l'État Shan de Birmanie où se trouvait le KMT. Malmené par l'Armée populaire de libération, le KMT s'est enfui de l'autre côté de la frontière vers la Thaïlande où ils se sont installés et ont collecté des fonds pour combattre les communistes grâce au commerce de l'héroïne. Le gouvernement thaïlandais leur a accordé la citoyenneté à condition qu'ils aident l'armée thaïlandaise à combattre les insurgés communistes en Thaïlande et qu'ils renoncent à leur implication dans le commerce d'héroïne du Triangle d'or. Le village KMT de Mae Aw, en Birmanie, a été déplacé de l'autre côté de la frontière vers la Thaïlande où il est devenu New Mae Aw (新密窝村 แม่ออใหม่). Enfin, longtemps après la fin des combats, en 1983-4, le gouvernement thaïlandais a rebaptisé la ville Ban Rak Thai (拉泰村 หมู่บ้านรักไทย), ce qui signifie village « Love Thailand ». Un projet royal a été lancé pour encourager les habitants à cultiver du thé au lieu de l'opium dans les environs immédiats.
Entrer
Les transports en commun sont inégaux ici. Votre meilleur pari est d'embaucher un guide de Mae Hong Son, auquel cas elle peut vous fournir beaucoup plus d'informations que cette page, ou de louer une moto à Mae Hong Son et de monter par vous-même. Le trajet est magnifique, serpentant à travers une vallée pittoresque, montant et descendant des collines escarpées sur une route très venteuse. La route est goudronnée tout le long. Surveillez le fumier de vache dans les courbes.
Depuis Mae Hong Son, dirigez-vous vers le nord sur l'autoroute 1095. À environ 10 km, vous verrez des panneaux indiquant Ban Rak Thai. Prendre à gauche et suivre cette route sinueuse sur 35 km environ, jusqu'à ce qu'elle se termine dans le village. C'est très presque plein nord de Mae Hong Son et plein ouest de Pangmapha. Géocoordonnées : N19 35.109, E097 56.552.
Contourner
Le village n'est pas minuscule, mais il est facile de se promener.
Voir
- Le lac, les salons de thé chinois, les montagnes environnantes. Le paysage est incroyable, avec la ville située dans une vallée entourée de collines parsemées de routes de contrebande vers le Myanmar.
- Il y a un festival du thé qui a lieu en février
Fais
Visitez une plantation de thé pour en savoir plus sur la culture et la transformation du thé.
Acheter
Thé et fruits secs. De nombreux magasins vendent une variété vertigineuse de thé, qui pousse bien à ces altitudes et semble être l'un des principaux produits. Il y a des thés oolong de bonne qualité cultivés ici et certains des meilleurs sont ici pour la dégustation.
Manger
Cuisine chinoise de style Yunnan, qui contient beaucoup de feuilles de thé, de graisse de porc et d'huile. C'est savoureux, mais vous voudrez probablement le compléter avec un peu de fruits secs.
Boire
Thé. Disponible partout.
Dormir
Il y a un certain nombre de maisons d'hôtes autour du lac. Les prix vont de 300 bahts à plus de 1 000 bahts pour des huttes de terre basiques à de jolies petites villas. La plupart sont plutôt basiques et défraîchies. Cet endroit est devenu une grande destination touristique thaïlandaise. Il reçoit de nombreux vans chaque jour, mais peu y passent la nuit. Il est emballé les jours fériés. Les soirées autour du lac sont fraîches et agréables.
Allez ensuite
Retournez par le même chemin que vous êtes entré, à moins que vous n'ayez envie de vous faufiler à la frontière du Myanmar, ce qui n'est pas recommandé. Un petit chemin de terre mène à un petit village de l'autre côté de la frontière, et les gardes ne semblent pas s'en soucier. Mais il n'y a pas grand-chose à voir là-bas, à part une école et un magasin ou deux avec des maisons au toit de chaume et un drapeau thaïlandais flottant au-dessus de la colline.