| Açores | |
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| lieu | |
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| Drapeau | |
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| Informations principales | |
| Capitale | Ponta Delgada |
| Devise | euro |
| Surface | 2346 |
| Population | 243 101 |
| Langue | Portugais |
| religion | catholicisme |
| domaine Internet | .pt |
| Fuseau horaire | UTC -1 - hiver, UTC - été |
| Fuseau horaire | UTC -1 - hiver, UTC - été |
Açores - officiellement la Région autonome des Açores - un archipel de neuf îles volcaniques appartenant à le Portugal. Situé à environ 1 500 km des côtes de la péninsule ibérique, il appartient à la Macaronésie. Trois principaux groupes d'îles sont répartis sur une distance de 650 km (groupe occidental : Flores et Corvo, groupe central : Faial, Pico, São Jorge, Graciosa et Terceiragroupe oriental : São Miguel et Sainte Marie). Le terrain varié avec des rivages rocheux escarpés et des lacs de cratère témoigne de l'origine volcanique des îles. L'archipel est toujours une zone sismiquement active.
La superficie des îles - environ 2,3 mille. km² (le plus grand São Miguel - 759 km²), population - 243 000. (2007). Centre administratif : Ponta Delgada. Depuis 1976, les habitants de l'île jouissent d'une autonomie partielle et depuis 1980 encore plus grande.
Les îles, connues dans l'antiquité par les Phéniciens, ont été redécouvertes en 1427 par les Portugais qui ont effectué une colonisation rapide de l'archipel auparavant inhabité. Une base aérienne et navale américaine s'y trouve depuis la Seconde Guerre mondiale
La géographie
Les îles de l'archipel sont situées à environ 900 milles nautiques de Lisbonne et à plus de 2 000 des côtes d'Amérique du Nord, à 39°43' de latitude nord, ce qui leur confère un climat relativement doux. La température ne dépasse pas 28°C en été et ne descend pas en dessous de 10°C en hiver. Des précipitations assez abondantes et des vents très forts, qui soufflent en permanence aux Açores de février à novembre (ce qu'on appelle les hauts plateaux des Açores), rendent le temps très imprévisible. En raison des brouillards fréquents, l'aéroport ne dessert pas les passagers plusieurs jours par an, et les résidents plaisantent souvent en disant que la tempête qui sera annoncée dans les prévisions météorologiques du lendemain survient généralement après une semaine. L'archipel s'est formé au Tertiaire à la suite d'une série de secousses tectoniques. La même faille au fond de l'océan Atlantique a également été à l'origine du tremblement de terre de 1755 qui a dévasté Lisbonne. Il y a beaucoup de volcans sur les îles ; l'un d'eux, Pico, est également le point culminant du Portugal (2351 m d'altitude). La dernière éruption volcanique a eu lieu en 1957, lorsque l'éruption du Vulcão dos Capelinhos a agrandi la zone de Faial d'environ 1,5 km². Grâce au sol volcanique fertile et au climat tempéré, la végétation des îles est exceptionnellement riche. La plupart des plantes poussant aux Açores, cependant, ont été apportées par des colons, et Gonçalo Velho a trouvé en 1427 les îles couvertes de fourrés et de forêts basses. Les îles abritent des eaux géothermiques, des geysers et des lacs intérieurs formés dans les cratères de volcans éteints. Un fait intéressant est la façon de préparer certains plats locaux, tels que le cozido - les légumes et la viande sont cuits dans des sources chaudes de soufre.
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