Auschwitz-Birkenau est le nom générique donné à l'ensemble des camps de concentration, de travail et d'extermination créés par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale et situés à proximité des villes de Oświęcim et Brzezinka dans le sud de la Pologne, à quelque 60 km de Cracovie. Les camps sont devenus un lieu de pèlerinage pour les survivants, leurs familles et tous ceux qui souhaitent voyager pour se souvenir de l'Holocauste.
Auschwitz I a beaucoup d'expositions dans les bâtiments historiques - de nombreuses heures sont nécessaires pour tout voir. Auschwitz II a une plus grande superficie, mais une quantité beaucoup plus petite d'informations historiques. Il est possible de rendre justice aux deux camps en une journée très longue et difficile.
Comprendre
Bien qu'il ne soit pas le premier ou le seul camp de concentration et d'extermination nazi, Auschwitz-Birkenau est devenu un symbole répandu de la terreur, du génocide et de l'Holocauste dans la conscience mondiale.
Un camp de concentration a été établi par les nazis dans la banlieue des villes polonaises de Oświęcim et Brzezinka qui - comme le reste de Pologne - ont été occupés par les Allemands depuis le début de la Seconde Guerre mondiale (1939) jusqu'à sa libération en 1945 vers la fin de la guerre. Le nom de la ville d'Oświęcim a été changé ('germanisé') en Auschwitz, ainsi que le nom de Brzezinka - Birkenau ; qui devint aussi le nom du camp.
Le camp a été continuellement agrandi au cours des cinq années suivantes et s'est finalement composé de trois parties principales : Auschwitz I, Auschwitz II-Birkenau et Auschwitz III-Monowitz. Auschwitz-Birkenau comptait également plus de 40 sous-camps dans les villes voisines et dans les environs. Initialement, seuls les Polonais et les Juifs étaient emprisonnés, réduits en esclavage et assassinés dans le camp. Par la suite, des prisonniers de guerre soviétiques (PG), des Roms/Sintis (Tsiganes) et des prisonniers d'autres nationalités et minorités y ont également été incarcérés, réduits en esclavage et assassinés.
À partir de 1942, le camp est devenu le site de l'un des plus grands meurtres de masse de l'histoire de l'humanité, commis contre les Juifs européens dans le cadre du plan d'Hitler pour la destruction complète de ce peuple (la solution finale). On estime que 1,1 million de personnes ont été tuées ou sont mortes à Auschwitz-Birkenau, dont la grande majorité étaient des hommes, des femmes et des enfants juifs déportés de leurs foyers dans toute l'Europe occupée. Ils ont été transportés à Auschwitz-Birkenau dans des wagons à bestiaux surpeuplés et, à leur arrivée, envoyés immédiatement à la mort dans les chambres à gaz de Birkenau. Leurs corps ont ensuite été incinérés dans des fours industriels dans les crématoires.
À la fin de la guerre, dans un effort pour effacer les traces des crimes qu'ils avaient commis, les SS ont commencé à démanteler et à raser les chambres à gaz, les crématoires et autres bâtiments, ainsi qu'à brûler des documents. Les prisonniers capables de marcher ont été évacués dans les profondeurs du Reich allemand, et des milliers de marcheurs sont morts de faim, d'épuisement et d'exposition. Ceux qui sont restés dans le camp et ont survécu assez longtemps ont été libérés par les soldats de l'Armée rouge le 27 janvier 1945.
Une loi du 2 juillet 1947 du Parlement polonais d'après-guerre a créé le Musée d'État d'Auschwitz-Birkenau sur le terrain des deux parties existantes du camp, Auschwitz I et Auschwitz II-Birkenau.
Le site a été ajouté au Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1979.
Entrer
En bus
Il y a des bus assez fréquents et bon marché (14 zloty dans chaque sens) vers et depuis la gare routière principale de Cracovie et des minibus (12 zł dans chaque sens) qui partent du sous-sol de la gare routière principale. Le bus prend environ une heure et demie; il est généralement occupé et s'arrête localement en cours de route. Après 19h00, il n'y a plus de minibus pour Cracovie. Le dernier bus revient à 19h45 à Cracovie. Les trains cessent également de circuler plus tôt. Si vous prévoyez de rester jusqu'à l'heure de fermeture, prenez des dispositions concernant votre retour à l'avance.
En voiture
Conduire depuis Cracovie prend environ une heure et vous devez quitter l'autoroute A4 à la sortie Oświęcim/Balin. Il y a un grand parking à Auschwitz I qui coûte 8 zł pour toute la journée. À 200 mètres d'Auschwitz II, il y a un autre parking qui coûte 2 zł par heure, mais aussi un espace gratuit pour environ 40 voitures près de la porte principale. Depuis 2017, il est possible de trouver un parking légal gratuit à moins d'1 km d'Auschwitz I.
En train
La gare de Oświęcim est à environ 2 km du musée et il y a des bus publics qui les relient (2,70 zł). Il y a plusieurs trains locaux chaque jour, à la fois de Cracovie et de Katowice, environ toutes les 1,5 à 2 heures. Le trajet vers ou depuis la gare centrale de Cracovie prend tranquillement 2 heures, car le train roule lentement et s'arrête fréquemment. Il coûte 9,50 zł. Le dernier train pour Cracovie part à 20h19, vous devez changer à Trzebinia.
Visites organisées
Plusieurs entreprises proposent des circuits au départ de Cracovie pour environ 100 zł. Ils font beaucoup de publicité, vous n'aurez donc aucun problème à en trouver un. Ces visites impliquent une prise en charge en minibus depuis n'importe où à Cracovie et une visite guidée de quelques heures.
entrée
Vous avez absolument besoin d'un billet pour Auschwitz I, même si vous optez pour l'entrée gratuite.
Il n'y a pas d'entrée à Auschwitz I sans billet et vous ne pouvez entrer qu'au moment où vous avez réservé. Il est préférable de réserver les billets en ligne à l'avance. Si vous ne voyez aucun billet disponible en ligne, vous pouvez toujours aller chercher un billet au kiosque. Vous devrez alors attendre des places libres.
En raison du grand nombre de visiteurs, l'entrée sur le site d'Auschwitz I se fait exclusivement en groupe guidé en milieu de journée - à partir de 2019, entre 10h00 et 12h00 en décembre, entre 10h00 et 13h00 : 00 en novembre, janvier, février et mars, entre 10h et 16h en avril, mai, septembre et octobre, et entre 09h et 17h en juin, juillet et août. Il est fortement recommandé de visiter le site par vous-même avant ou après les heures de pointe. Vous pouvez aller à votre rythme, voir ce que vous voulez voir et vivre une expérience beaucoup plus significative.
Si vous devez attendre votre séjour à Auschwitz I, vous pouvez d'abord visiter le site d'Auschwitz II Birkenau, puis revenir une fois les visites guidées terminées au premier camp pour éviter d'avoir à utiliser la visite. Le site d'Auschwitz II Birkenau est ouvert aux visiteurs sans guide pendant les heures d'ouverture du Mémorial. Il peut être visité à tout moment sans réservation de billet. Les dons sont encouragés.
Horaires d'ouvertures
Le musée est ouvert toute l'année, sept jours sur sept, sauf le 1er janvier, le 25 décembre et le dimanche de Pâques. Le musée est ouvert aux horaires suivants :
- 07h30-16h00 de décembre à février
- 07h30-16h00 mars, novembre
- 07h30-17h00 avril, octobre
- 07h30-18h00 mai, septembre
- 07h30-19h00 juin, juillet, août
Les visiteurs peuvent rester 90 minutes sur le site après l'heure de fermeture.
Contourner
Le mémorial et musée d'Auschwitz est facilement accessible à pied. Afin d'acquérir une bonne idée de l'endroit, il est essentiel de visiter les deux parties du camp.
Les visites proposées par le musée dans différentes langues coûtent 60 zł (le prix réduit pour les étudiants jusqu'à 26 ans est de 55 zł) et sont recommandées si vous souhaitez approfondir votre compréhension du site, mais elles sont malheureusement quelque peu précipitées et vous pouvez obtenir une assez bonne sensation en achetant un guide et une carte (un petit guide simple coûte 5 zł) et en vous promenant par vous-même.
Chaque exposition est décrite en polonais avec des traductions dans d'autres langues. L'ampleur du mal et de la terreur qui se sont produits ici est presque inimaginable et un guide peut aider à mettre en contexte ce qu'est une pièce pleine de cheveux humains ou ce que signifient mille paires de chaussures pour bébé. Ils vous parleront également d'anciens prisonniers qui sont revenus voir le musée.
Il y a des toilettes sur le site d'Auschwitz-I qui coûtent 2,0 zł à utiliser (à partir de 2017). À Auschwitz II-Birkenau, les toilettes à l'entrée coûtent 1,5 zł (à partir de 2017). Il y a des toilettes gratuites à l'arrière du camp.
Entre les camps
- Il y a un navette gratuite entre Auschwitz et Birkenau. En été, il circule toutes les 10 minutes et en hiver, toutes les 20 minutes.
- Vous pouvez simplement parcourir les 2,2 km (1,4 miles) entre les entrées du camp (même si ce n'est pas une très belle promenade car c'est le long des routes).
- Un taxi entre les sites coûtera environ 15 zł.
Voir
- 1 Auschwitz I. Le premier camp à être utilisé (donc appelé Stammlager, 'camp principal' en allemand). Il est dans un état beaucoup plus complet que Birkenau, mais est aussi beaucoup plus petit. Le camp se compose d'anciennes casernes militaires polonaises, qui ont été réquisitionnées par les nazis en 1940. Près de l'entrée, vous verrez la grille en fer forgé portant le slogan tristement célèbre et moqueur du camp, Arbeit macht frei - "le travail vous libère." A l'intérieur de certains d'entre eux, vous trouverez du matériel d'information, des panneaux, des photos et des effets personnels pour illustrer la vie et les cruautés de ce camp. La seule chambre à gaz restante est ici. Comme indiqué dans la chambre, il a été reconstruit à sa disposition de guerre après la guerre. D'autres sites incluent des cellules d'isolement utilisées comme punition, le mémorial du mur de la mort où plusieurs milliers de personnes ont été abattues par un peloton d'exécution et une reconstruction de la potence utilisée en 1947 pour exécuter le commandant du camp Rudolf Höss, sur le site du bureau de la Gestapo du camp.
- 2 Bâtiment principal. L'entrée d'Auschwitz I abrite un musée avec un cinéma où est projeté un film de 15 minutes, tourné par les troupes ukrainiennes le lendemain de la libération du camp. C'est trop graphique pour les enfants (si vraiment vous les emmenez à Auschwitz-Birkenau), et coûte 3,5 zł, inclus dans le prix d'une visite guidée. Séances entre 11h00 et 17h00, en anglais à l'heure et en polonais à la demi-heure. Informatif et dérangeant. Les librairies et les commodités publiques sont ici. Envisagez d'acheter un guide 5 zł ou une carte 5 zł.
- 3 Auschwitz II-Birkenau. Le deuxième camp se trouve à environ 3 km d'Auschwitz I. Vous pouvez encore voir la porte d'entrée, la voie ferrée et la rampe et une seule rangée de casernes préservées ; le reste a été détruit. De nombreuses clôtures, cheminées et tours de guet sont encore debout, ce qui illustre la taille ahurissante du camp. Vous pouvez également voir les bâtiments où les prisonniers entrants ont été rasés et leurs vêtements « neufs », les ruines des quatre complexes de crématoires et de chambres à gaz, des étangs où les cendres de milliers de personnes ont été jetées sans cérémonie et un site commémoratif. Parcourir l'ensemble du site peut prendre plusieurs heures et l'ampleur du site peut être pénible pour les visiteurs. Si vous visitez pendant les mois les plus frais, sachez que le soir (qui arrive tôt pendant les mois d'hiver), la température chute très rapidement dans un espace ouvert aussi plat.
- Construit après l'opération Barbarossa pour accueillir l'afflux de Slaves capturés du Union soviétique.
Fais
- Participez à l'une des visites guidées du site
- Visite libre un jour ou deux après une visite guidée. Une visite guidée peut être un peu précipitée pour vivre pleinement les émotions du lieu.
Événements
- Marche des vivants — Marche silencieuse de milliers de personnes du monde entier d'Auschwitz à Birkenau chaque année le jour de la commémoration de l'Holocauste (Yom HaShoah, après la Pâque).
- Anniversaire de la libération d'Auschwitz. 27 janvier (Journée internationale du souvenir de l'Holocauste). Commémoration officielle avec les survivants d'Auschwitz et les officiels israéliens, polonais et autres.
Manger
Il y a un café basique et une cafétéria dans le principal centre des visiteurs d'Auschwitz I et une machine à café dans la librairie de Birkenau. Il y a plus d'options dans un complexe commercial en face d'Auschwitz I, bien que la qualité de l'un (l'Art Hamburger) soit plutôt médiocre, mais un repas bon marché et rapide. Il y a des stands de hot-dogs et des points de vente similaires à l'extérieur du musée principal au bout du parking pour bus/voiture, avec des combinaisons de nourriture et de boissons coûtant 10-12 zł. Le parking à l'extérieur d'Auschwitz I dispose également de tables de pique-nique pour les visiteurs.
Dormir
Les hébergements les plus proches sont à Oświęcim, bien que la plupart des visiteurs soient basés dans Cracovie, qui est une ville importante avec un secteur touristique bien développé.
Le respect
N'oubliez pas que vous visitez essentiellement un site de charnier, ainsi qu'un site qui a une signification presque incalculable pour une partie importante de la population mondiale. Il y a encore beaucoup d'hommes et de femmes vivants qui ont survécu à leur séjour ici, et beaucoup d'autres qui ont eu des êtres chers qui ont été assassinés ou ont travaillé jusqu'à la mort là-bas, juifs et non juifs. Veuillez traiter le site avec toute la dignité, la solennité et le respect qu'il mérite. Ne faites pas de blagues sur l'Holocauste ou les nazis. Ne dégradez pas le site en marquant ou en grattant des graffitis sur les structures. N'emportez rien de la zone du camp avec vous "en souvenir", et ne faites pas de saluts nazis, même en plaisantant - ceux-ci sont considérés comme des délits par la loi polonaise, et si vous les commettez, vous serez traduit devant le tribunal et pourriez être passible d'une peine de prison pouvant aller jusqu'à deux ans pour avoir propagé le fascisme. Les photos sont autorisées dans les espaces extérieurs, mais rappelez-vous qu'il s'agit d'un mémorial plutôt que d'une attraction touristique, et il y aura sans aucun doute des visiteurs qui ont un lien personnel avec les camps, alors soyez discret avec les appareils photo.