Actun Tunichil Muknal (souvent abrégé en AU M) est une formation de grotte dans le Cayo région de Belize.
Comprendre
L'Actun Tunichil Muknal (littéralement traduit par « la grotte du sépulcre de pierre ») est une découverte relativement récente et peut être considérée comme une destination éco-touristique plutôt qu'une expérience de spéléologie traditionnelle. Les guides s'efforcent de souligner l'importance d'Actun Tunichil Muknal à la fois comme formation naturelle et comme site d'intérêt historique.
Histoire
La grotte a été découverte en 1992 et a été présentée dans le film National Geographic Explorer, Voyage à travers le monde souterrain. Actun Tunichil Muknal représente l'un des exemples les mieux conservés de la culture maya préclassique (environ 700 - 900 après JC), avec des restes squelettiques de sacrifices humains et des dizaines de poteries mayas et d'autres objets de cérémonie. Depuis lors, la grotte a été entièrement cartographiée et explorée, couvrant environ 5,3 km (3,3 miles).
La grotte a été ouverte au public en 2000, et les artefacts à l'intérieur sont dans la même position qu'ils étaient lorsque la grotte a été explorée par les chercheurs. Ces restes squelettiques et objets mayas sont correctement délimités par les archéologues et l'Office du tourisme du Belize pour éviter les dommages causés involontairement par les touristes.
Paysage
la faune et la flore
Climat
Entrer
Bien que la grotte soit relativement proche de San Ignacio, la seule route menant de la ville au site est une route cahoteuse et rurale qui traverse une partie de la rivière Mopan. Dans tous les cas, un guide est nécessaire pour avoir accès aux grottes, donc faire un voyage à forfait avec l'une des agences de voyages agréées à San Ignacio serait la meilleure option. Les voyagistes réputés proposant le circuit Actun Tunichil Muknal incluent : Katun Ahaw Tours [1], Mayatour [2], Visites à Pacz [3] et Visites KaWiil, chacun à quelques pas les uns des autres au cœur de San Ignacio. Il existe également des voyagistes américains qui visitent la grotte ATM. Ces entreprises travaillent avec des guides locaux agréés : Adventure Life [4], Intrépide [5] et Wildland Adventures. Pendant la saison humide du Belize (fin juin-août), la grotte peut être inondée et inaccessible aux voyageurs.
La grotte est située dans la réserve naturelle de Tapir Mountain. Pour atteindre la grotte, il faut une randonnée facile de 45 minutes dans la jungle. L'entrée de la grotte a la forme d'un sablier et est inondée d'eau. Les voyageurs doivent être prêts à se mouiller et à rester relativement humides à humides pendant leur séjour dans la grotte. Le système de grottes se compose d'une série de chambres, se terminant à "La Cathédrale" où se déroulaient autrefois les cérémonies sacrificielles. Ici, 14 restes squelettiques ont été trouvés et de nombreux exemples d'anciennes poteries mayas subsistent. Il faut environ 1 1/2 à 2 heures pour atteindre "La cathédrale", donc les voyageurs doivent être prêts à rester dans la grotte pendant 4 à 6 heures. Des vêtements à séchage rapide sont recommandés, car la plupart des guides insisteront sur un short et une chemise, en signe de respect. C'est un site très sacré. Les sandales ne sont pas autorisées dans les guichets automatiques pour des raisons de sécurité. Les voyageurs doivent retirer leurs chaussures et doivent porter des chaussettes lorsqu'ils se trouvent dans "La cathédrale" pour protéger le site des huiles sur la peau. Les guides transportent généralement un sac sec; cependant, les objets personnels tels que les appareils photo ne sont plus autorisés dans la grotte en raison des dommages causés par un touriste laissant tomber un appareil photo numérique sur l'un des artefacts. Dans certains endroits, la seule source de lumière provient des casques (requis pour l'entrée) et/ou des lampes de poche. Les guides doivent fournir ces éléments.
Voir
Fais
Acheter
Il n'y a pas de magasin de cadeaux associé à cette attraction.
Manger
Comme il n'y a pas d'établissements de restauration dans la réserve ; la plupart des visites incluront un panier-repas et vous recommandons d'apporter une bouteille d'eau et des collations.
Boire
Dormir
Hébergement
Camping
Arrière-pays
Être prudent
Comme pour toute visite de grottes, le meilleur moyen de rester en sécurité est de se conformer aux instructions du guide et de rester avec votre groupe, en s'abstenant d'explorer les zones par vous-même. Au fur et à mesure que vous vous enfoncez dans la grotte, il n'y a pas de lumière naturelle et de nombreuses zones nécessitent une traversée à travers des zones d'eau à hauteur de poitrine, ainsi que de courtes formations rocheuses à gravir pour accéder aux chambres principales. A aucun moment vous ne devez vous séparer de votre guide/groupe.
De plus, parce que la préservation de la nature vierge de la grotte - à la fois ses formations naturelles et ses artefacts mayas - est si importante, il est indispensable de suivre de près les instructions du guide. Aidez à conserver la nature intacte d'Actun Tunichil Muknal en vous conformant aux instructions du guide sur le comportement acceptable lors de l'exploration de la grotte. La planification est en cours pour créer des chemins plus clairement délimités afin d'éviter des dommages accidentels à la grotte.